Każdy rodzic ma obowiązek łożenia na utrzymanie dziecka od momentu jego narodzin do chwili usamodzielnienia się. Nie ma w tym przypadku znaczenia, czy pozostaje w związku małżeńskim z drugim rodzicem, czy też nie. Obowiązek alimentacyjny pojawia się zwykle w przypadku rozwodów, chociaż w praktyce alimentacja dotyczy szeregu osób, które nie są w stanie utrzymać się własnymi siłami, przy czym nie zawsze muszą to być krewni z najbliższej rodziny. Polskie prawo nie wyznacza jednoznacznie granicznych terminów zakończenia obowiązku alimentacyjnego, nie przewiduje też wieku dziecka, po którego osiągnięciu rodzice mogą przestać płacić alimenty. Trwa on zatem dopóty, dopóki dziecko nie jest w stanie utrzymać się samodzielnie. Kiedy i z jakich powodów można zostać zwolnionym z płacenia alimentów? Kilka wskazówek w dalszej części naszego wpisu.