Za wypadek przy pracy uznaje się nagłe zdarzenie, które wywołane zostało przyczyną zewnętrzną powodującą uraz lub śmierć. Istotne jest, że do tego typu zdarzenia musi dojść w związku z wykonywaną pracą, a więc gdy wykonywane były przez pracownika czynności na rzecz pracodawcy (z poleceniem lub bez polecenia przełożonego). Zgodnie z definicją za wypadek przy pracy może mieć miejsce wyłącznie w czasie pozostawania pracownika w dyspozycji pracodawcy w drodze między siedzibą pracodawcy a miejscem wykonywania obowiązku wynikającego ze stosunku pracy. Regulacje te określone są w art. 3 ust. 1 ustawy z dnia 30 października 2002 r. o ubezpieczeniu społecznym z tytułu wypadków przy pracy i chorób zawodowych (Dz. U. z 2017 r. poz. 1773, z późn. zm.). Aby zdarzenie mogło zostać zakwalifikowane jako wypadek przy pracy, koniecznie jest spełnienie wszystkich powyższych warunków.